Qué café en grano comprar: de especialidad, mezcla para espresso o descafeinado

La respuesta corta

• Para superautomática o espresso con leche: Lavazza Qualità Oro (suave, 100 % arábica) o Kimbo Crema Intensa (más cuerpo y crema).
• Para dar el salto a la especialidad: Incapto Colombia, que funciona en espresso y en filtro.
• Para filtro (V60, Chemex): un etíope como el Yirgacheffe de Quality Roasters o el Etiopía de Incapto.
• Sin cafeína: Lavazza Decaf o, si quieres especialidad, el descafeinado Swiss Water de Incapto.

Especialidad o mezcla comercial

Un café de especialidad indica su origen (a veces la finca), suele tener una puntuación SCA de 80 o más y se tuesta para resaltar sus sabores. Las mezclas comerciales como Lavazza, illy o Kimbo buscan un sabor constante todo el año, con más cuerpo y crema, y cuestan menos por kilo. Las dos opciones son buenas; depende de qué buscas en la taza.

Arábica o robusta

La arábica es más aromática, dulce y ácida. La robusta tiene casi el doble de cafeína, más amargor y da más crema, por eso aparece en muchas mezclas italianas para espresso. Si te gusta el café suave, busca «100 % arábica»; si lo tomas con leche y te gusta intenso, una mezcla con robusta puede encajarte mejor.

El tueste

El tueste claro conserva la acidez y las notas de fruta y flores: ideal para filtro. El medio equilibra dulzor y cuerpo y es el más versátil. El oscuro da amargor y cuerpo, pensado para espresso intenso o moka. En superautomáticas evita los granos muy oscuros y brillantes de aceite: pueden atascar el molinillo.

Frescura: la fecha de tueste

El café está en su mejor momento entre una y seis semanas después del tueste. Las marcas de especialidad suelen indicar la fecha en la bolsa (lo mencionamos en la ficha cuando el vendedor lo dice); las comerciales solo indican la de consumo preferente. Guárdalo en un recipiente hermético, lejos de la luz y el calor, y muélelo justo antes de preparar.

Precio por kilo y por taza

Comparar paquetes de 250 g, 500 g y 1 kg engaña: por eso calculamos el precio por kilo y el precio por taza con el precio orientativo de Amazon, en cada ficha y en la tabla de arriba. Para la taza contamos 9 g de café, un espresso sencillo; un doble, como el que dosifican las cafeteras Sage con cesta doble, lleva unos 18 g y cuesta el doble, y un café de filtro de 250 ml lleva unos 15 g. Las mezclas comerciales de 1 kg son las más baratas; los packs de degustación, los más caros por kilo, pero permiten probar varios orígenes.